Don Severo

Según contaba mi madre, así llamaban sus compañeras de colegio, allá por la década de los 40, al profesor de matemáticas por ser estricto, exigente, austero, inflexible… Mote, en definitiva, que revelaba el carácter del susodicho.

El adjetivo «severo» se ha empleado siempre en español con el sentido arriba apuntado. Ahora bien, debido a la influencia del término inglés severe en el lenguaje médico, los redactores y los médicos de habla hispana recurren con mucha frecuencia al anglicismo «severo» como si no dispusieran de más alternativa que esta. Para respaldar lo dicho, me bastarán los siguientes ejemplos, tomados de textos destinados a la educación médico-sanitaria de la población general:

-El tipo más severo y más frecuente de la enfermedad es el homocigoto SS (heredado de un padre y madre portadores).

-La enfermedad también altera la capacidad defensiva del cuerpo contra las infecciones, y en los niños pequeños que no se tratan adecuadamente se pueden producir infecciones severas generalizadas como sepsis y meningitis.

-Si el organismo de una persona se acostumbra al alcohol, al dejar de beber o beber menos, experimenta reacciones de nerviosismo, temblor, náuseas, insomnio, etc., que se conocen como síndrome de abstinencia o “mono”. Cuando este síndrome es severo puede poner en peligro la vida de la persona.

-En muy raras ocasiones las jaquecas pueden ser severas [...].

-En suma, el estrés en la pareja produce severos trastornos emocionales que pueden llegar a inhibir la respuesta sexual.

-En algunas ocasiones, la radioterapia puede dar lugar a lesiones en la piel más severas, como úlceras.

Como vemos, los productores de estos textos ignoran todas las posibilidades que les ofrece una lengua tan rica como la nuestra. Así, entre otras muchas alternativas, disponen de los siguiente vocablos: agudo, avanzado, extenso, fuerte, grave, importante, intenso, según el contexto.

Blanca Mayor Serrano